Este libro es un ensayo literario sobre la historia, la política y la sociedad de Oriente Medio explicadas a través de varios viajes a centros de peregrinación islámicos, en los que lector y autor descubrirán juntos las claves para entender la región. Mediante el hilo conductor de esta travesía por oriente, el libro responde a la pregunta: ¿qué es el islam chiita? Describe así la ancestral rivalidad entre árabes y persas, explica el origen y las diferencias entre las diversas ramas del islam, presenta la gura del imán Husein y el legado del ayatolá Jomeini, revela el espíritu rebelde chiita y la profunda espiritualidad del pueblo persa, repasa la huella del chiismo político en la región —desde el golfo Pérsico hasta Siria y Palestina— y nos descubre la estrecha, aunque desconocida, relación entre religión y política en Turquía.