Xavier Estrada Fernàndez ha sido árbitro durante más de treinta años, llegando a arbitrar durante catorce temporadas en Primera División -doce como árbitro de campo y dos como árbitro del VAR-, además de ser árbitro internacional FIFA durante una década. Como árbitro profesional vivió desde dentro de la presión del deporte de élite: tuvo que tomar muchas veces decisiones difíciles en una fracción de segundo, sufriendo a menudo el estrés, la crítica descarnada, la soledad y el peso del error.

Ahora, después de acumular toda esta experiencia profesional y de formarse como psicólogo especializado en psicología del deporte, inteligencia emocional, gestión del estrés, bienestar y rendimiento, nos ofrece El partidoque no ves, un libro que pretende ser un manual de autoconocimiento y crecimiento personal que conecte con los deportistas, pero también con entrenadores, padres de deportistas y cualquier persona interesada en su propio bienestar emocional y en el de su entorno.

En su libro, Estrada Fernàndez conecta su experiencia profesional con su comprensión de la mente: nos enseña como funciona el cerebro cuando competimos y, también, en la vida. Habla de un cerebro que siente, que sufre, que se activa ante el miedo y que se bloquea ante el estrés. Un cerebro que se equivoca, que aprende, que se recupera y, lo más importante: que se puede entrenar.

Cada capítulo es una ventana abierta a un tema clave de la psicología aplicada al deporte: la gestión del miedo, el error como oportunidad, la importancia de la regulación emocional, la construcción de la autoestima, el reto del final de la carrera deportiva... Pero Estrada Fernàndez no se limita a hacer un diagnóstico o a explicar qué le pasa al cerebro en estas ocasiones, sino que también propone estrategias, herramientas y reflexiones que cualquier deportista, entrenador o progenitor puede adaptar a sus necesidades.

"Cuando hablamos de deporte, acostumbramos a mirar solo lo que pasa en el terreno de juego, en la pista o en la competición. Este libro pone el foco en el otro partido: el que se juega dentro de la cabeza y que a menudo pasa desapercibido. El partido interior, en el que se juega con el miedo, el error, la presión y la autoexigencia. Nace de la necesidad de entender qué nos pasa por la cabeza cuando competimos. También intenta demostrar que la mente, igual que el cuerpo, también se puede entrenar. Porque, a menudo, el partido más decisivo es el que no se ve", explica Estrada.

Es decir, el libro aglutina todo el conocimiento técnico y la experiencia del exárbitro y lo presenta en recursos aplicables al deporte y en la vida. No hay que tener estudios previos en psicología para entenderlo. Tampoco hay que ser deportista profesional para sentirse interpelado. Porque lo que hay en sus páginas es, en esencia, una guía para entender cómo somos, comofuncionamos, y como podemos acompañar mejor los procesos humanos que hay detrás de cualquier acción deportiva.

Es, en definitiva, un libro que quiere contribuir a situar la psicología y la inteligencia emocional en el centro de cualquier proyecto educativo en el mundo del deporte.